Thời gian quan xuất hiện nhiều thông tin cho rằng tiền vệ Nguyễn Quang Hải sẽ là cầu thủ đầu tiên đặt chân đến Tây Ban Nha để tập luyện cùng CLB Deportivo Alaves đang thi đấu tại La Liga. Tuy nhiên, Quang Hải không phải là cầu thủ Việt Nam duy nhất từng có cơ hội đến La Liga.
Trả lời truyền thông Việt Nam, danh thủ bóng đá Singapore Sasi Kumar cho biết ngoài Alaves còn có thêm 1 câu lạc bộ La Liga khác là Leganes cũng muốn phát triển thị trường Đông Nam Á, bằng cách chiêu mộ cầu thủ đến từ khu vực này. Sasi Kumar tiết lộ ông đã giới thiệu Nguyễn Công Phượng.
Theo Zing, Sasi Kumar cho biết: "Các CLB châu Âu rất lười cử tuyển trạch viên sang Đông Nam Á. Khi Leganes muốn có một cầu thủ ở đây, họ đã liên hệ với tôi để xin ý kiến. Lúc đó, quan điểm bản thân cho rằng Công Phượng là cầu thủ hay nhất của Việt Nam, nên tôi tiến cử anh ta".
Leganes có phong độ rất ấn tượng tại La Liga 2018/19, khi đứng hạng 9 với 45 điểm trên bảng xếp hạng. Thậm chí, đội bóng đến từ ngoại ô thủ đô Madrid từng gây cú sốc lớn khi đánh bại Barcelona ở lượt đi và khuất phục Real Madrid tại Cup Nhà Vua. Ở trận đấu mới đây, Leganes cũng vừa đánh bại Sevilla 3-0 trên sân khách.
Trong thành công của bóng đá Việt Nam suốt một năm vừa qua, Công Phượng và Quang Hải là hai cái tên có đóng góp không nhỏ. Tuy nhiên trở về câu lạc bộ, hai cầu thủ xuất sắc bậc nhất của bóng đá Việt Nam đã đi theo hai ngã rẽ khác nhau.
Sau những thành công tại ĐT Việt Nam, Công Phượng đã được Incheon United chiêu mộ với bản hợp đồng có thời hạn 1 năm. Chỉ 1 tháng sau khi tới Hàn Quốc, tiền đạo ĐT Việt Nam đã được trao cơ hội đá chính. Tuy nhiên lối chơi của Incheon United khiến Công Phượng có rất ít đất diễn và thường xuyên bị cô lập. Ở những trận đấu mới đây, anh đã liên tục phải ngồi ghế dự bị, thậm chí còn không được đăng kí thi đấu.
Trái ngược với 'đàn anh', Quang Hải khởi đầu mùa giải 2019 không như ý, khi có dấu hiệu chán bóng. Tuy nhiên bằng những nỗ lực trong tập luyện, tiền vệ khoác áo số 19 đã trở lại với phong độ ấn tượng. Trong chiến thắng mới đây của Hà Nội FC trước Naga World, Quang Hải đã thi đấu xuất sắc với 2 đường kiến tạo cùng hàng loạt pha đi bóng ấn tượng. Màn trình diễn ấn tượng này đã giúp anh đã được bình chọn là 1 trong 5 cầu thủ xuất sắc nhất vòng 5 AFC Cup 2019.
