Ngày 22/12/2018, Bộ trưởng Quốc phòng Anh Gavin Williamson đã có chuyến thăm thành phố Odessa của Ukraina, nơi có chiến hạm HMS Echo của Hải quân nước này đang neo đậu.
Phát biểu tại cảng Odessa, ông Williamson tuyên bố, sự hiện diện của Hải quân Hoàng gia Anh tại Ukraina là tín hiệu mạnh mẽ gửi cho Tổng thống Nga Putin. Đài BBC dẫn lời ông đưa tin.
Bộ trưởng Quốc phòng Anh nhấn mạnh, việc tàu chiến của Hải quân Anh được điều động đến Odessa là thể hiện sự ủng hộ của Phương Tây dành cho Ukraina, trong bối cảnh Nga gia tăng hành động gây hấn tại khu vực.
Được biết, tàu trinh sát HMS Echo đã được điều đến khu vực Biển Đen từ đầu tháng 12, sau sự kiện Nga bắt giữ ba tàu thuyền cùng toàn bộ thủy thủ đoàn của Hải quân Ukraina tại eo biển Kerch.
Theo lời ông Williamson, sau tàu HMS Echo, sẽ có những chiến hạm khác của Hải quân Anh đến Biển Đen, để thực hiện hoạt động tuần tra, trực chiến tại khu vực này.
Bộ trưởng Quốc phòng Anh cũng tuyên bố, thông điệp Phương Tây nhắn gửi đến ông Putin - đó là việc Nga tiếp tục coi thường luật pháp và các thông lệ quốc tế, là không thể chấp nhận.
Tàu HMS Echo, mang số hiệu H87, là tàu trinh sát của Hải quân Hoàng gia Anh, đã cập cảng Odessa ngày 19/12/2018. Trong thời gian ở Ukraina, HMS Echo dự kiến sẽ tham gia một số hoạt động diễn tập cùng với lực lượng Hải quân nước này.
Theo TTQH